Investigadores de la UNNE realizaron el primer estudio de la fauna de hormigas a nivel de región del Chaco Húmedo (parte de Argentina, Paraguay y Brasil), con un inventario de 462 especies, el aporte de nuevos registros para Argentina y la identificación de especies endémicas. “Representan un aporte significativo al conocimiento de las hormigas de esta región”.

Formicidae (Hymenoptera), las “hormigas”, constituyen uno de los grupos de insectos más abundantes en los ecosistemas terrestres, y Argentina, por su ubicación geográfica, extensión longitudinal y topografía, cuenta con una gran variedad de ecorregiones con condiciones que favorecen el establecimiento de una rica fauna de hormigas.

Así, en el país se cuenta con registros de 697 especies distribuidas en 82 géneros y 10 subfamilias reconocidas, muchas de las cuales son endémicas. Pero, a pesar de la riqueza de especies del país, existen áreas pobremente inventariadas, entre ellas la región del Chaco Húmedo.

El Chaco Húmedo, que comprende el noreste de Argentina, centro de Paraguay y una pequeña área de Brasil, es una ecorregión de gran biodiversidad, aunque también de gran vulnerabilidad ambiental debido al avance antrópico, principalmente la deforestación.

En ese contexto, desde el Grupo de Investigación en Biología de los Artrópodos (GIBA) de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales y Agrimensura de la UNNE (FaCENA) se consideró necesario profundizar el conocimiento de la fauna de hormigas en esta ecorregión, debido a que en general los relevamientos o inventarios se realizan utilizando divisiones políticas, es decir por país, provincia, estado, divisiones que carecen de significado biológico.

“Dado el limitado conocimiento de los ensambles de hormigas en muchos ecosistemas de la ecorregión del Chaco Húmedo, es fundamental realizar estudios que permitan inventariar y mapear la biodiversidad en esta zona y evaluar el papel crucial que estos insectos juegan en la estructura y función de estos ecosistemas terrestres” se destaca en las conclusiones del estudio y presentadas recientemente en la Revista del Museo Argentino de Ciencias Naturales.

El estudio fue realizado desde el Laboratorio de Biología de los Artrópodos de FACENA-UNNE, y estuvo a cargo del Dr. Darío Larrea, becario postdoctoral del Conicet, y el Dr. Matías Dufek, investigador asistente de Conicet. Los investigadores también destacan la labor de la Dra. Miryam P. Damborsky y al GIBA por su ayuda en el campo y la logística indispensable para el desarrollo de este tipo estudios.

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